Все чаще публикуются новости о создании новых биоразлагаемых материалов для изготовления нити, применяемой в 3D-печати в качестве расходного материала. И вот, китайская компания Jiangsu Jinghe Hi-Tech изобрела еще один экологичный материал — соломенный пластик.

Соломенный пластик производится из сушеной соломы, например, пшеничной соломы, рисовой соломы, кукурузного стебля и т.д., которую смешивают с пластиковыми и полимерными добавками, применяя собственные запатентованные технологии.

Ежегодно в Китае производство сельскохозяйственных культур, таких как пшеница, рис и хлопок, генерируют огромное количество соломы. В прошлом большая часть этой биомассы сжигалась, что приводило к загрязнению воздуха и потере углеродного сырья, повышающего плодородность почвы. Из-за этих проблем, сжигание соломы на полях было запрещена правительством КНР.

К сведению: Солома содержит около 15% воды и примерно на 80% состоит из органического вещества. Целлюлоза, пентозаны, гемицеллюлоза и лигнин (до 80%) является энергетическим материалом для микроорганизмов почвы, а продукты их деструкции — строительным материалом для питательного гумуса.

Процесс производства материала начинается с измельчения соломы до размера 1-1,5 мм в диаметре. Затем, эта соломенная крошка смешивается с полипропиленом, а в качестве связующих добавок используются кремнийорганический аппрет и этилен бис (стеарамид). После чего, смесь экструдируют в гранулы с помощью двухшнекового экструдера, где они нагреваются до 160-180°C.

Следующим шагом является применение специальных экструдеров, для превращения этих пластиковых гранул в нить для 3D-принтеров. 3D-объект напечатанный из соломенной нити имеет цвет натурального дерева и текстуру растительных волокон на поверхности.

Для обеспечения производства сырьем, компания заключила несколько соглашений о сотрудничестве с деревнями и фермерскими хозяйствами. В соответствие с которыми, она платит около 800-1000 юаней (120-160 $) за тонну рисовой соломы. А, заместитель генерального директора, Ян Вэй отметил следующее: “этот проект полностью поддержан фермерами и является хорошим способом избавится от соломенных отходов посевных культур”.

По сравнению с традиционными пластиками на основе нефти, соломенный пластик компании Jiangsu Jinghe Hi-Tech имеет низкую стоимость и меньше выбросов углерода при его производстве. По расчетам компании, производство 14000 тонн соломенного пластика сокращает выбросы углекислого газа на 22 400 тонн.

В настоящее время компания может обрабатывать около 7000 тонн соломы в год и заключила контракт с правительством города Шаньтоу, на производство соломенного пластика для производства игрушек, поставляемых на европейские рынки.