Мениск — маленький кусочек хряща, выстилающая наш коленный сустав, выполняющий роль амортизатора в суставе. К тому же, мениск стабилизирует коленный сустав при ходьбе или беге, сжимаясь и несколько меняя свою форму. Повреждение и разрыв мениска — самая частая из травм коленного сустава.

К счастью, исследователи Колумбийского Медицинского Университета (Columbia University Medical Center) разработали способ заменить поврежденные мениски, используя персональный имплантат, напечатанный на 3D-принтере. Это имплант заполняют белками, побуждая организм восстанавливать функциональную прокладку сустава (мениск).

Лечение было успешно протестировано на овцах, чье колено по своей структуре напоминает наше собственное, тем самым подтвердив, применимость этого метода, для впервые эффективного, но длительного восстановления поврежденных менисков.

_

Суть метода заключается в следующем: с помощью магнитно-резонансной томографии сканируется неповрежденный мениск овец в здоровом колене. Затем, на основании отсканированного материала, создается 3D-модель мениска, далее модель распечатывают на 3D-принтере, получая имплант или каркас, в точной форме и размером с образец мениска. Для печати используют поликапролактон — биоразлагаемый полимер, так же используемый в нитях для хирургических швов.

Доктор Джереми Мао (Jeremy Mao), руководитель разработки и реализации данного проекта поясняет — «каркас заполняют двумя белками человека: фактор роста соединительной ткани (CTGF) и трансформирующий фактор роста (β3 (TGFβ3). Эти белки стимулируют внутренние стволовые клетки организма, побуждая их к регенерации ткани мениска».

Данный способ был испытан уже на 11 овцах. В среднем, через 6 недель, овцы ходили и бегали так же, как и обычные особи не участвовавшие в опытах. А благодаря поликапролактону, имплант растворяется, не оставляя никаких следов. В последующем анализе восстановленного мениска было установлено, что структурные и механические свойства, очень похожи на свойства естественного мениска.

Успешная реализация этого метода терапии — хорошая новость для врачей и людей с подобными травмами колена. В настоящее время, ортопедами сшиваются только небольшие разрывы мениска, а большие разрывы лечатся путем хирургического удаления всего мениска. Удаление может помочь уменьшить боль и отек, но оставляет колено без естественного амортизатора и увеличивает риск развития артрита.

Ждем клинические испытания данного метода на людях.